Le week-end dernier, c'était l'Action de Grâce et pour l'occasion, nous avions droit à un jour de congé , qui plus est un lundi... royal ! Du coup on avait prévu notre coup de longue date... On a posé deux jours de plus et on a réservé nos billets d'avion, direction : les îles de la Madeleine !

Mais c'est où ça, au fait, les îles de la Madeleine ? Pas très loin finalement, à un peu plus de 1200 km de Montréal, dans le golfe du Saint-Laurent, le dernier petit bout de Québec après le grand large...

L'après-midi fut consacrée à la visite du musée de la civilisation avant de rentrer tranquillement vers des contrées moins glacées

Ca y est, le petit frangin est bien arrivé  Nous l'avons récupéré samedi après-midi après - une fois n'est pas coutume - une longue attente à Trudeau ! 

On se serait cru en plein mois d'août tellement il y avait de monde à l'aéroport !

A peine arrivé et déjà dans le bain québécois puisqu'hier nous sommes allés profiter de la dernière journée de ski de la saison 2007-2008 ! Des températures printanières (enfin...), de la belle neige, du soleil à gogo ! On optimise notre bronzage de cet été (au moins celui du visage )

Romain, la star du Mont Olympia

Pour se remettre de tout ça, on est allés à la crêperie bretonne de St Sauveur, admirer (et manger) leurs crêpes géantes

Qu'est-ce qu'on fait au Québec le week-end de Pâques ?? On cherche les oeufs dans le jardin ? Et non !!! Et pourquoi ?? Bah parce que le jardin il est tout plein de neige tiens 

Du coup, pour échapper à l'ambiance "neige noire pleine de gaz d'échappement", qui est typique de la fin de l'hiver à Montréal, on a décidé de partir en week-end dans notre région québécoise préférée (après la Gaspésie, mais ça fait loin la Gaspésie pour 2 jours !) : l'Estrie !

On s'est trouvés un petit gîte sympa oùu comme d'habitude on nous a gavés pour le petit-déjeuner ... et cerise sur le gateau ! Il y avait un spa dans le jardin !!! Sauf qu'évidemment, comme nous sommes des modèles d'organisation, nous étions partis sans maillot de bain ! Heureusement qu'il y a quelques boutiques à Sherbrooke (où on trouve des maillots de bain aussi laids qu'à Montréal mais bon...)

On a profité de la première journée pour aller skier au Mont Orford avec un vent à décrocher un télésiège ... Pas très facile de skier avec une neige verglacée au sommet et des bourrasques de vent qui manquent de t'emmener vers le bas de la montagne plus vite que prévu !

Du coup, le dimanche, on a décidé de faire plus calme et d'aller faire le tour d'un des lacs du Mont Orford en raquettes (plus de 4h de balade quand même). Avec le froid mais un soleil resplendissant

On a une technique imparable pour les descentes un peu raides en raquettes : le toboggan La matière du pantalon de ski est formidable, même pas besoin de luge, ça glisse tout seul ! Admirez le style

Certains se sont plaints de la longueur de mon récit sur le Vietnam (je ne citerai pas de nom par respect pour mon petit frère, faut l'excuser c'est pas un littéraire)  donc je vais refaire le récit mais en photos cette fois parce que c'est quand même, je le reconnais, beaucoup mieux avec des illustrations ! Moi non plus j'aime pas les blogs sans photos 

Le long périple vers Hanoi nous a emmené tout d'abord sur la côte Pacifique de notre beau pays gouverné par S.M. Elisabeth II, puis vers une petite île au large de la Chine. Telle la Hollande l'autre pays du fromage, cette petite île est un peu l'autre pays de JP (je sens que je vais avoir des problème sous peu moi...)

Le pays avant tout d'Hello Kitty qui est un peu à Taïwan, ce que Sarko est à la France : omniprésent !!!

(le sourire est un fake ... il était pas ravi ravi de retrouver cet aéroport qu'il connaît si bien !)

Heureusement ce n'était qu'une escale (de 4h quand même...) et nous sommes vite repartis vers des contrées moins hostiles ! Le temps de quelques instants, j'aurais tout de même bien aimé m'envoler pour Saigon au lieu de Hanoi, rien que pour le plaisir d'attendre dans cette magnifique salle d'embarquement aux couleurs de l'héroïne nationale !

Hanoi ou j'ai retrouvé Elena et ai fait la connaissance de Franck, qui lui aussi a fait connaissance avec JP ... Bref, pour plus de détails, voir le blog de Franck et Elena : Les voix de Hanoi

Pour ceux qui n'ont pas la chance de les connaître, voici Franck et Elena, devant leurs noix de coco respectives !

 

On a parcouru les parcs de la ville...

 

 

Les combats de coqs...

 

On a découvert aussi le charme de la circulation locale

Vu d'en haut avec un petit explicatif du bordel ambiant qui règne dans cette ville où vous risquez de vous faire tailler un short toutes les 30 secondes

Comme ça, statique et muet, ça paraît pas tellement mais c'est assez impressionnant !!!

Mais Hanoi c'est aussi le bazar sur les trottoirs, comme quand par exemple le club du 3è âge local décide de tendre un filet entre deux arbres et de jouer au badminton  Tranquille la vie !

On a aussi découvert les joies du marchés ... et sa spécialité : le chien ! Miam miam... Qui veut une papatte de Médor ? Moi je passe mon tour, c'est un truc d'hommes de toutes façons paraît-il

AVANT

APRES (je sais je suis ignoble...) surtout que le pauvre chien du dessus n'était pas à manger, il dormait paisiblement sous un arbre avec son maître à côté)

Moi j'ai préféré manger des choses un peu plus "safe" et plus appétissantes surtout !

C'te classe

On a dormi à l'hôtel puis embarqué sur un beau bateau style jonque chinoise !

Pour aller sillonner la baie de long en large

On s'est bien amusés sur le bateau !

... sauf que je suis tombée malade

La-bas, on a appris que tout se mangeait sur un bananier ... la fleur en salade et le tronc pour les cochons !

A côté de la ferme, un joli petit lac avec sa mangrove

... et ses petits poissons destinés à en pêcher de plus gros !

Mais pour ressortir de là, il a fallu re-grimper dans la jungle

Trop contents de quitter ce terrain hostile et glissant pour retrouver le bateau et la baie.

... mais également retrouver Cuong, notre homme à tout faire à bord Me demandez pas de prononcer son nom, j'ai bien essayé mais il a jamais compris que je m'adressais à lui C'est duuuuuuuuur le Vietnamien !

On a pu passer la fin de la journée à admirer les paysages splendides qui s'offraient à nous !

 

Un eau limpide et calme seulement perturbée par les crachats incessants de nos hommes d'équipage

Le coucher de soleil, sur la baie, c'est magique !!!

Mais quand la nuit tombe, il faut veiller au grain car apparamment, il y a des pirates qui trainent dans le coin. C'est pour ça que tous les habitants qui vivent sur l'eau, ont au moins un chien pour garder le matos !

Nous on a coulé des jours paisibles là-bas, loin des histoire de pirates...

Un troupeau de motobike, ça resemble à CA :

Et sur l'engin avec moi ça donne ça !

Voilà le genre de "chemins" empruntés... chemin étant un bien grand mot !

Ne cherchez pas le chemin balisé sur la photo... Il n'y en a pas ! Enfin si, on est dessus mais ça ne se voit pas !

Les "tags" sur les murs, qui sont en fait des pubs pour les compagnies de construction

Comment supporter la longueur et la rigueur de l'hiver québécois ? Faire comme les Québécois ! C'est à dire s'évader le temps de quelques jours dans des contrées lointaines et si possible, où la neige n'a pas le droit de cité

Vendredi 22, sitôt le boulot terminé, direction donc l’aéroport Trudeau pour un loooong voyage qui devait nous emmener jusqu’au Vietnam. Voyage long certes mais dont nous avons passé la majeure partie à roupiller, épuisés par 6 mois de boulot non-stop ou presque, seulement réveillés de temps à autre par des hôtesses désirant nous servir des petit-déjeuner composés de nouilles aux fruits de mer... Euh merci, j’ai pas faim

Montréal-Vanouver... 5h...
...Vancouver-Taipei... 12h...
...Taipei-Hanoi... 3h !

Après toutes ces heures d’avion, 3 atterrissages et 3 décollages, plusieurs heures d’attente en transit et de nombreux plateau-repas dévorés, nous étions enfin de l’autre côté de la planète, plutôt sur une autre planète devrais-je dire. La porte de l’avion s’ouvre sur 2 fonctionnaires dans le plus pur style vestimentaire communiste (veste kaki passé et étoile rouge), comme sortis d’une autre époque et la première constatation : ouch, c’est humide ! Pas chaud-chaud mais extrêmement humide. Quelques minutes pour retrouver une respiration normale et nous voilà dans les coursives de l’aéroport. Des myriades de tampons sur le passeport, le visa et la carte de douane plus tard, nous voilà en train d’attendre nos bagages, seulement voilà, au bout de 30 mn à attendre, voyant tout le monde parti et le carrousel désespérément vide, il faut se rendre à l’évidence... Il nous en manque une !!! Celle de JP en l’occurrence, avec toutes ses fringues et le précieux matelas pneumatique, chose indispensable et non-achetable dans le pays puisque... le camping est tout bonnement interdit ! Et de toute façon le Vietnamien de base ne dort pas sur un matelas mais sur une natte de paille !

Une bonne demi-heure voire plus à tenter d’expliquer en anglais au personnel de l’aéroport ce qui nous arrive  avec la promesse de retrouver nos biens le lendemain, nous pouvons enfin sortir de l’aérogare et retrouver Elena, pas vue depuis plus de 2 ans 1/2 et faire la connaissance de Franck ! Les vacances et la détente peuvent enfin commencer... enfin la détente... tout est relatif !

En effet, quand on y repense bien, le premier choc n’a pas été tant l’humidité, mais plutôt le chaos urbain local ! Surpopulation + anarchie routière = truc hallucinant qu’il faut voir de ses propres yeux pour en mesurer l’ampleur ! Des vélos, des motos, des voitures, des pousse-pousse, des bus... Tout ça s’entremêle dans un joyeux bordel où le klaxon règne en maître absolu ! Une règle à savoir rapidement : le piéton n’est RIEN, n’existe pas, n’a aucun statut dans tout ça et doit donc serrer les fesses en traversant n’importe quelle rue, aussi large soit-elle, où bien évidemment personne ne s’arrête pour le laisser passer (ça demande quelques jours d’adaptation pour y arriver...).

Les premières journées furent donc consacrées à la découverte de la capitale du Vietnam, ses petites rues, ses restos, son hallucinante effervescence, son bruit mais surtout ... ses boutiques ! Héhéhé ... premiers achats et première constatation, il faut tout négocier sous peine de se faire entuber ! Merci d’ailleurs à Elena pour ses talents dans la négociation en Vietnamien !

Le bruit, la pollution, le stress de se faire tailler un short à chaque coin de rue ont eu une première conséquence : des soirées écourtées pour cause d’épuisement généralisé

Très vite, nous sommes donc allés nous mettre au vert et au calme : dans la baie d’Along, après 2 heures de bus ou mieux vaut ne pas regarder ce que fait le chauffeur si on ne veut pas faire une attaque cardiaque, et plus de 2 heures de bateau pour arriver enfin à Cat Ba. De là nous avons embarqué sur un bateau rien que pour nous avec équipage, cuisinier et tout et tout pour explorer une des plus belles baies du monde ! Evidemment c’est le moment que mon corps à choisi pour faire défaillir mon système immunitaire et je me suis payée une crève carabinée ! Heureusement ça n’a pas duré trop longtemps et nous avons pu apprécier les paysages splendides de la baie, les pics rocheux, la couleur de l’eau, les fermes flottantes, les petites madame en chapeau conique sur leur barque en bambou-superette etc. Nous avons également exploré la terre ferme lors d’une journée « trekking » qui s’est avérée être une véritable escalade de pics dans la jungle... Un truc de fou auquel on ne s’attendait vraiment pas mais qui valait vraiment le coup ! Point d’orgue de cette escapade dans la baie : la soirée karaoké dans une ferme flottante au milieu de nulle part. Jamais j’aurais pensé chanter Aline dans un endroit comme ça ! Ils sont forts ces Vietnamiens... très forts !

Le dernier jour a été consacré à la visite de l’île de Cat Ba à moto avec des chauffeurs. Bords de mer, grottes ayant servi pendant la guerre du Vietnam, buffles paissant tranquillement sur le bord de la route, ramassage de coquillages...

Puis retour à Haiphong, grâce à la « fusée russe », un bateau sorti d’un autre âge mais qui au moins a eu le mérite de nous amener beaucoup plus rapidement que l’autre sur le continent pour qu’on puisse regarder Hanoi, toujours dans un bus au chauffeur kamikaze adepte inconditionnel du klaxon !

Retour à Hanoi mais de courte durée puisque pour la deuxième semaine, nous avions décidé de descendre dans le centre du pays visiter Hué et Hoi An. Elena, JP et moi avons donc pris possession d’un compartiment-couchette dans le « Train de la réunification ». THE train vietnamien, qui relie Hanoi à Saigon (ou Ho Chi Minh Ville, comme on veut). Environ 600km parcourus en 12h au milieu de splendides paysages de rizières et de bord de mer. Une nuit de sommeil, quelques parties de cartes et quelques photos prises par la fenêtre plus tard, nous étions à Hué pour notre première étape. Nous avons déniché un petit hôtel et sommes partis explorer la ville et la citadelle avant d’aller louer des motos pour le lendemain, histoire de pousser l’exploration un peu plus loin.

Le lendemain matin, nous voilà donc sur nos engins, Elena sur un scooter, JP et moi sur un autre, en train de nous faufiler dans la circulation un peu moins dense qu’à Hanoi heureusement, mais pas beaucoup plus disciplinée. C’est là, dans les rues de Hué que nous sommes tombés sur une Vietnamienne parlant Anglais, elle aussi à moto, qui nous a proposé de nous monter le chemin vers les tombeaux qui jonchent la campagne environnante. Ok, c’est parti... On la suit, même si on sait qu’on risque d’avoir du mal à s’en débarrasser comme ça (et on avait raison...). La aussi les paysages sont magnifiques, la météo clémente, nous sillonnons des petites routes bordées de rizières et de bananeraies, traversons des petits villages où tous les gamins nous hurlent des « HELLO », manquons d’écraser quelques poules et autres chiens... le Vietnam dans toute sa splendeur quoi ! Après nous être débarrassés de notre guide improvisée, moyennant finance évidemment, nous sommes repartis sur les motos direction la plage de Hué. Une après-midi rythmée elle-aussi par les cris des enfants sur les bords de route, par des pagodes magnifiques, une plage bordée de cocotiers où se dresseront bientôt d’énormes complexes de vacances et dont il faut profiter du côté sauvage pendant qu’il est encore temps !

Une dernière soirée resto-cocktail dans une ancienne pagode reconvertie et le lendemain matin, direction Hoi An, une superbe petite ville historique aux influences chinoises et japonaises dont la principale source de revenu est... la couture ! Des magasins à perte de vue où l’on peut vous faire absolument tout ce que vous voulez, que ça soit à partir des modèles de la boutiques, de catalogues style La Redoute ou de modèles vous appartenant déjà ! La frénésie a duré toute la journée, le temps de trouver LA couturière et les modèles qui nous plaisaient. Chose faite puisque nous sommes repartis de là avec plein de nouveaux vêtements (et plein de nouvelles tongues)

La deuxième journée à été consacrée à la visite de temples et de pagodes, de maisons de commerçants chinois que les descendants habitent toujours, du pont japonais etc. puis petite balade à vélo vers la plage sous le temps gris et le crachin.

Retour à Hanoi le lendemain toujours en train-couchettes. Arrivés en ville à 4h30 du matin, nous sommes directement harcelés par les taxis qui viennent jusque sur le quai de la gare récupérer de potentiels clients/pigeons ! Dernière journée dans Hanoi, derniers achats, derniers restos, dernière frénésie et derniers au revoir en promettant de se revoir bientôt au Canada avant de remonter dans l’avion de la Vietnam Airlines direction Tokyo.

Petite escapade au Japon, le temps de visiter quelques temples, d’acheter quelques bizarreries culinaires locales, de ronfler sur les fauteuils de l’aéroport avant de resauter dans l’avion suivant, direction Vancouver. Vancouver où il a fallu courir pour passer la douane, récupérer les sacs et les réenregistrer avant de sauter dans l’avion suivant, le dernier qui allait nous ramener à Montréal à peine remise de la dernière tempête de neige de l’année qui a laissé plus de 30 cm la veille

Retour dans le froid, farfouillage dans les armoires pour retrouver écharpes et gants, rangement des pantalons en lin et autres gougounes pour quelques mois encore... l’hiver ayant décidé de rester un petit moment sur le Québec cette année. Mais la fin de l’hiver sera plus facile à supporter après cette petite escapade au bout du monde !

Les photos s'en viennent

Pour une fois, on peut dire que la Poste et l'administration auront prouvé leur efficacité et leur rapidité 

Une semaine après être partis, nos passeports sont revenus avec les précieux visas vietnamiens dedans... Le stress n'aura pas duré trop longtemps (oui c'est quand même une forme de stress de savoir son précieux sésame quelque part dans un camion de Poste Canada quand on connaît leur euh.. incompétence)

Pour rappel : une lettre qui a mis 4 mois à arriver, une autre jamais arrivée, un colis reparti en France avec pourtant la bonne adresse dessus (tout ca en moins de deux ans)

Nous voilà donc prêts à décoller vers Hanoi ... enfin encore un peu moins que deux mois à attendre donc je vais pas commencer à faire la valise de suite même si j'en meurs d'envie

Pour ce dernier week-end de septembre, notre destination était Notre-Dame-de-la-Merci, en Lanaudière, à environ 120 km de Montréal !

Vendredi soir nous avons donc jeté dans la voiture, vêtements et nourriture pour le week-end, sans oublier les appareils photos (ça va se soi) et avons mis le cap au Nord ... Après avoir traversé Montréal et Laval, roulé au ralenti dans les travaux de l'A25 et cherché le petit chemin qui menait au chalet, nous sommes arrivés à bon port vers 21h. Première constatation : il fait froid là-haut en cette période ! Mais ce n'est pas très grave, nous avons pris possession de notre petite cabane de bûcheron et avons allumé un bon petit feu avant de nous endormir en rêvant aux beautés de la nature qui nous attendait le lendemain.

Samedi matin nous avons donc découvert à la lumière du jour, le magnifique paysage qui entourait notre chalet de bois rond. Le bois, les érables de toutes les couleurs, la petite rivière ... les mésanges, sitelles et autres geais bleus venus picorer par-ci par-là.